বয়স ১১৬! তবু তিনি তরুণ

বয়স ১১৬। তবু তিনি তরুণ ! এও সম্ভব? আশ্চর্য হলেও বলতে হচ্ছে সম্ভব। হ্যা,এমনই এক খবর আজ ছাপা হয়েছে ভারতের পশ্চিমবঙ্গের আনন্দবাজার পত্রিকায়।
খবরে বলা হয়েছে, ১১৬ বছর বয়সি এক তরুণের এমনি গতির দাপটে যে বয়স নিয়ে চালু ধ্যানধারণা একেবারে গুঁড়িয়ে দিয়েছেন তিনি। তিনি মেরঠের এক তরুণ। যাকে বলা হচ্ছে ‘তরুণ তুর্কি’। নাম ধর্মপাল গুজ্জর।
পঁয়ত্রিশতম জাতীয় মাস্টার্স অ্যাথলেটিক্স-এ ৪৬.৭৪ সেকেন্ডে দু’শো মিটার দৌড়ে সাড়া ফেলে দিয়েছেন তিনি। ধর্মপাল উত্তরপ্রদেশের এক সাধারণ কৃষক । মেরঠ জেলার গুঢা গ্রামের ধর্মপালের জন্ম নাকি ১৮৯৭-এর ৬ অক্টোবর।
তিনি শুধু পেটানো শরীরের অধিকারী। ফেসবুকেও রয়েছে তাঁর উপস্থিতি। তাঁর ফেসবুক প্রোফাইল প্রমান দেয় শতবর্ষ প্রাচীন এই তরুণের মনটাও সমান তরতাজা।
মঙ্গলবার জাতীয় মাস্টার্স অ্যাথলেটিক্স-এ চারশো মিটারে সোনা জিতেছিলেন। পরের দিন নামেন দু’শো মিটারে। তবে বয়সের বিচারে তাঁর গ্রুপে দু’শো মিটারে আর কোনও প্রতিদ্বন্দ্বী না থাকায়, একাই দৌড়োন।
ধর্মপাল জানিয়েছেন, তিনি দারুণ ফিট। সারা বছর দেশের বিভিন্ন প্রান্তে ম্যারাথনেও নামেন। শেষ দৌড়েছেন কোচি ম্যারাথনে।
ধর্মপালের একটাই আফসোস। দেশের হয়ে কখনও কোনও আন্তর্জাতিক মঞ্চে নামার সুযোগ পাননি। “আমার যখন বয়স ছিল, তখন টাকা ছিল না। তাই দেশের হয়ে কখনও দৌড়নো হয়নি,” দু’শো মিটার দৌড়ের শেষে আক্ষেপ করেছেন এই অ্যাথলিট।